A la hora de estudiar con la cabeza enterrada en un libro, pareciera no importar en qué lugar del mundo estés. Sin embargo, y desde el punto de vista académico, el Reino Unido se vería muy bien en el CV de cualquier joven profesional. No hay una nación con la historia académica y el número de renombradas universidades como lo es el Reino Unido.
Sin duda habrás oído hablar de Oxford y sus famosos egresados como Stephen Hawking y Bill Clinton, pasando por Hugh Grant y hasta "Mr Bean". O conocerás sobre su eterno adversario – Cambridge - con egresados ilustres que incluyen a Charles Darwin y Churchill. Pero fuera de estas dos renombradas universidades, ¿qué otras opciones tienes?
1. A las afueras de Londres, se encuentra la antigua ciudad romana de Chester, ubicada entre la Universidad de Liverpool (con más de 20.000 estudiantes) y la Universidad de Manchester (listada como la 5 º mejor en Europa). El centro de Chester está rodeado por la muralla romana; y sus calles empedradas y almacenes independientes atraen a miles de turistas al año. En el norte de Inglaterra se encuentra la Universidad de Durham, catalogada como la quinta mejor en el Reino Unido; a muy corta distancia de Newcastle, una ciudad con una legendaria vida nocturna y perfecta para la vida estudiantil mezclando la cercanía al campus, variedad de opciones para disfrutar el tiempo libre y su bajo costo de vida comparado con las principales ciudades del Reino Unido según el Student Living Index .
2. Al otro lado de la frontera encuentras la Universidad de Edimburgo, en la capital de Escocia. Es la tercera universidad más famosa en el Reino Unido en términos de número de solicitudes de ingreso, en gran parte debido a la vitalidad de la ciudad y actividades durante todo el año. La víspera de Año Nuevo en Edimburgo - también conocida como Hogmanay - ¡es la víspera de la fiesta callejera más grande de Año Nuevo en el mundo! Es una excelente ciudad que mezcla lo nuevo y lo antiguo - Old Town y New Town – y es reconocida como patrimonio mundial por la UNESCO.
3. En el otro extremo del Reino Unido, está la Universidad de Cardiff, en el corazón de la capital de Gales. A pesar de sus 18 millones de visitantes al año, Cardiff no sería lo mismo sin sus 28.000 estudiantes que generalmente puedes ver en los bulevares de la calle de Santa María cada fin de semana. Además de su vida estudiantil, es un gran centro deportivo con dos equipos de la Premier League (desde el verano de 2013) y un Estadio con capacidad para 72.500 fanáticos del fútbol que también aloja rugby durante todo el año académico.
4. ¿Pero estamos dejando de lado la ciudad más importante, no? Porque de sobra, el destino más popular del Reino Unido para estudiar, hacer turismo, conocer sobre historia, gastronomía, arte e ir de fiesta es ¡Londres!. Para aquellos que han recorrido el mundo, no hay ciudad más exquisita, polifacética y atractiva en el mundo. De hecho, el poeta e inventor del Diccionario, Samuel Johnson, dijo una vez: "No encuentras a nadie, sobre todo ningún intelectual, que esté dispuesto a abandonar Londres. No, señor, cuando un hombre está cansado de Londres, está cansado de la vida, en Londres está todo lo que la vida puede ofrecer." ¡Tenía razón! Incluso los poetas de hoy promueven el espíritu eterno de Londres.
5. En Londres, encontrarás todo tipo de universidades, para todos los gustos y presupuestos. Para aquellos que deseen codearse con la “élite”, está la Escuela de Economía de Londres o London School of Economics (LSE), que ofrece 13 opciones diferentes de pregrado. LSE se encuentra en Aldwych, justo al norte del río Támesis y que además de ser reconocida por sus famosos programas de política y economía, cuenta con unas de las mejores instalaciones deportivas estudiantiles que incluyen squash, bádminton, tenis, fútbol, rugby y cricket.
6. Otra opción en la gama de las más universidades más reconocidas y respetadas es el Imperial College de Londres, situada al lado del hermoso Royal Albert Hall donde se encuentran los mejores conciertos de música clásica y es sede de espectáculos como el Circo del Sol y famosas galas de la ciudad. También queda cerca a los famosos jardines de Kensington, perfectos para hacer un picnic entre clases o leer algún libro. Académicamente es reconocido por sus cursos en Ciencias Biológicas y en Química, siendo a menudo referenciados en los medios de comunicación como resultado de sus famosas investigaciones y descubrimientos.
7. La mayor universidad en Londres es la UCL (o University College London), que tiene 25,0000 estudiantes y un hermoso campus que queda entre Bloomsbury y Euston, en todo el centro de la ciudad. Entre su amplia oferta de cursos incluye además algunas materias únicas en su estilo como Teoría de la Física, Islandés, Bioprocesamientos, Egiptología y hasta ¡Estudios Vikingos!
8. Pasando a un nivel medio, podemos mencionar tres universidades. Queen Mary situada en el este de Londres, entre el Estadio Olímpico y la famosa zona Brick Lane. Allí encontrarás una gran diversidad de estudiantes ya que el 30% de los estudiantes provienen de más de 100 países diferentes alrededor del mundo y debido a su estrecha relación con la Universidad de Beijing, hospeda más de 2.000 estudiantes provenientes de China a través de programas conjuntos. Los estudiantes tienen acceso a un club nocturno y bar y gracias a una multimillonaria renovación de sus instalaciones de esparcimiento es reconocida como la universidad que más fiesta y diversión ofrece en London.
9. La universidad London Met, es tanto académica como económicamente, una de las universidades más accesibles en Londres y debido a que se encuentra entre la zona de Moorgate y Aldgate, ofrecen una excelente relación entre calidad-precio. Su amplia gama de servicios ofrece entre otros un centro dedicado a la ciencia, estudios de grabación, varias bibliotecas y una sala de tribunal simulado para los estudiantes de derecho. La oficina de la asociación de estudiantes se encuentra a la entrada del Brick Lane y a corta distancia de la famosa Torre de Londres y la calle Minories que es una de las calles más famosas para tomarse unas cervezas en las noches londinenses.
10. Por último, tenemos la Universidad de Greenwich, situada al sureste de Londres. Greenwich es famosa por el barco Cutty Sark, el mercado interior, la línea horaria internacional (origen de Greenwich Mean Time), el Museo Marítimo Nacional y "El Común" - el parque en pendiente desde el que puedes ver la mayor parte del este de Londres. Es una zona preciosa de Londres y una visita obligada para cualquier visitante antes de abandonar la ciudad. Para quienes tienen la suerte de estudiar en Greenwich Uni, pueden disfrutar de una zona verde que entre el Támesis y el común es de gran acogida en el sol de verano.
En conclusión, tal vez la pregunta no es si estudiar o no en el Reino Unido, la pregunta más bien sea ¿dónde y cuándo? Cuándo es fácil – la mayoría de los programas de pregrado y posgrado comienzan en Septiembre. Pero… ¿Dónde? Disfruta de una herramienta que tus padres nunca tuvieron – ¡Internet! - y decide entre miles de programas y opciones cual es el que te gusta más. Solo móntate en el próximo avión hacia el Reino Unido, comienza tu programa de estudio y ¡disfruta de una enriquecedora y excitante aventura!
