Você sabia que existem mais de 1.600 faculdades comunitárias nos Estados Unidos (EUA)? Muito comuns na América do Norte, as chamadas Community Colleges (CC) são uma opção para quem quer entrar no ensino superior. As faculdades comunitárias são instituições públicas que podem ser como atalhos para uma universidade norte-americana.
Com valor mais acessível e a duração menor, as CCs oferecem tanto cursos acadêmicos quanto não acadêmicos. A maior parte dos cursos dessas instituições são de qualidade e são respeitados. O Associate Degree (AD), também conhecido como graduação 2+2, é o tipo de curso mais comum oferecido por essas instituições e funciona como uma graduação tecnológica.
O AD dura apenas dois anos e conta com disciplinas de base para uma graduação na grade curricular. Ou seja: após esse curso, o estudante consegue com mais facilidade a transferência para uma universidade, desde que - é claro - preencha os requisitos adequados. Vale lembrar que muitas dessas faculdades comunitárias firmam parcerias com universidades renomadas. Antes de decidir qual CC irá entrar, consulte as universidades parceiras de cada instituição.
Por conta desse programa, muitos estudantes encaram a faculdade comunitária para passar por essa transição entre o ensino médio e a vida universitária de forma mais leve. É uma boa alternativa, inclusive, para intercambistas que querem se mudar e ter um diploma nos EUA, já que você pode se acostumar com o modelo de ensino, as aulas e com o idioma local antes de entrar em uma graduação convencional.
Preço
Mesmo sendo uma instituição pública, a Community College não é gratuita, funcionando da mesma forma que todo o sistema de educação superior. Porém, é muito mais em conta do que uma universidade convencional porque uma das suas missões principais é tornar o ensino superior mais acessível. Por isso, frequentar uma faculdade comunitária nos EUA é uma ótima maneira de economizar dinheiro antes de se transferir para a universidade tradicional.
Com base nos custos médios de mensalidades e despesas de moradia, escolher uma faculdade comunitária pode gerar uma economia entre US$ 30.000 e US$100.000 dólares.
De acordo com a Associação Americana de Community Colleges, o preço de um ano em uma dessas instituições é US$ 3.347 dólares, bem menor do que a média anual paga nas universidades, que é de US$ 9.139 dólares.
Processo seletivo
Além do preço e de terem mais campi espalhados por todo os EUA, outra vantagem das CCs é que elas têm um processo seletivo menos rígido do que uma universidade. Isso favorece os estudante estrangeiros, que têm mais chance de serem aprovados e também podem se preparar melhor para o mundo acadêmico fora de seu país de origem.
Isso quer dizer que, se você ainda não se sente preparado para tentar a admissão em uma universidade logo agora - seja por não ter requisitos acadêmicos necessários ou por não ter atingido a proficiência mínima obrigatória na língua inglesa - pode tentar a admissão em uma CCs primeiro. Algumas dessas faculdades comunitárias, inclusive, oferecem cursos preparatórios da língua estrangeira.
Apesar de muito procuradas por estudantes jovens, as Community Colleges também são opções para alunos que saíram do Ensino Médio há algum tempo. Isso porque alunos mais velhos geralmente acabam tendo mais dificuldades de serem aceitos diretamente nas grandes universidades, então a graduação 2+2 oferecida pelas CCs é uma boa opção.
Visto
Se você não mora nos Estados Unidos e nem na América do Norte e quer estudar na modalidade de Community Colleges, procure tirar o visto de estudante na categoria F1.
Segundo a Embaixada dos Estados Unidos no Brasil, essa opção é para o estrangeiro que pretende matricular-se em uma instituição acadêmica. O documento tem validade de um ano e pode ser renovado na própria instituição de ensino no qual o aluno está vinculado.
Transferência
Como já explicamos acima, a transferência da faculdade comunitária para uma universidade tradicional se dá por meio do Associate Degrees, diploma que equivale a dois anos do curso de uma graduação tradicional. Com esse certificado, o estudante consegue dar entrada na continuidade ao bacharelado em uma universidade parceira que aproveita os componentes curriculares da CC.
Ao aproveitar as matérias que já fez ao longo de 2 anos na faculdade comunitária, o estudante consegue, quase sempre, se transferir para o segundo ou terceiro ano de uma graduação em uma universidade norte-americana. Estudando por mais 2 ou 3 anos a depender do curso, é possível e conseguir o tão sonhado diploma de bacharelado.
Faculdades comunitárias X Universidades
Diferente das faculdades comunitárias, as universidades são instituições de ensino superior maiores que concedem degrees - diplomas acadêmicos - como bacharelados, mestrados e doutorados. Enquanto os Associate Degrees demoram dois anos, as graduações têm quatro ou cinco anos de duração. Todas universidades convencionais, independentemente se são públicas ou particulares, são pagas nos EUA.
As universidades possuem mais opções de cursos e áreas de estudo, divididas em faculdades e escolas acadêmicas diferentes. Assim, você tem mais liberdade para mudar de curso ao longo do caminho e também pode fazer aulas interdisciplinares, vivenciando toda a experiência de uma vida acadêmica.
Em contraponto, as CCs têm ambientes menores, geralmente dando uma sensação mais acolhimento. As salas de aula são pequenas, com poucos alunos, e os professores conseguem dar uma maior atenção a todos estudantes, tirando dúvidas e auxiliando-os em processos específicos. Isso não é muito comum de acontecer nas universidades maiores, justamente por conta da quantidade de alunos.
Qual é a melhor escolha?
Tanto a faculdade comunitária quanto a universidade tradicional são ótimas opções. Tudo vai depender do seu orçamento, dos seus objetivos profissionais, da sua fase de vida, dentre outros fatores que devem ser considerados.
Se você tem a quantia necessária para a admissão direta em uma universidade, talvez essa seja a melhor escolha. Caso você prefira se preparar um pouco mais antes de adentrar um bacharelado ou caso precise de uma opção mais acessível, a faculdade comunitária é o caminho mais adequado pra você.
Como já falamos acima, quando o estudante cursa logo dois anos em uma CC, é possível economizar bastante. Ao se transferir, você já terá uma certa "bagagem" de créditos que permitirão lhe adiantar alguns anos de bacharelado - ou seja, você não será calouro.
Ao mesmo tempo, isso pode ser uma desvantagem porque, mesmo com sua experiência na faculdade comunitária, quando se transferir para a universidade, você passará por um período de transição e terá que se adaptar a esse novo ambiente. Além de as aulas e os métodos serem diferentes, você vai "pegar o bonde andando" e terá que se acostumar com essa cultura acadêmica diferente.
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