College en Reino Unido y otros países: ¿Conoces las diferencias?

¿Sabías que un “College” de los Estados Unidos no es lo mismo que un “College” del Reino Unido, Irlanda, Australia, Canadá y otros países que tienen este tipo de instituciones? Conoce las diferencias y lo que puedes estudiar en cada una de ellas.

1. College para Estudios Universitarios

Sí, normalmente en Latinoamerica quienes estudian en un colegio es porque está haciendo un estudio de educación media o de un nivel escolar menor, pero en Estados Unidos, la palabra “College” es sinónimo de educación superior.

Aunque tanto “College” como “University” (Universidad) ofrecen cursos de educación superior, ambas presentan diferencias en el mismo territorio estadounidense: ¿Cuáles son, entonces, las diferencias?

• Un “College” normalmente ofrece cursos superiores de dos años de duración-llamados  “Associate Degree” – equivalentes a los últimos años de bachillerato en Latinoamérica– o de tres años – o “Bachelors Degree” o Pregrado – además de certificados y diplomas.

• Una Universidad, adicional a los cursos de Pregrado, cuenta con Programas de Posgrado, Especialización, MBA, Maestría y Doctorado.

Por lo tanto, una Universidad tiene más programas que un College. Por otra parte, como normalmente una Universidad está compuesta por un grupo de varias escuelas de estudios superiores, estás contienen por lo menos un College dentro de su estructura o campus universitario, independientemente de ser una Universidad privada o pública. ¿Complicado?

Aclaración: dentro de una institución de educación llamada “Universidad”, podrás encontrar varias escuelas que ofrecen diferentes niveles y áreas de estudios que podrás cursar. Un “College” que hace parte de una Universidad, es donde deberás estudiar si quieres hacer un curso de corta duración, conseguir un diploma, un certificado o terminar tu pregrado

Si ya cuentas con un pregrado, y quieres hacer un curso de posgrado, dentro de la Universidad habrá otras escuelas-institutos, facultades o departamentos-donde podrás completar tus estudios académicos.

Un último detalle: también existen Colleges en Estados Unidos que no hacen parte de una Universidad. Estos son “Colleges  independientes pero, así como los “Colleges” universitarios, ofrecen programas de pregrado, diplomas y certificados.

Entonces te preguntarás: si puedo hacer mi pregrado tanto en una Universidad (general) como en un College (independiente), ¿por qué todas las personas en Estados Unidos dicen que están "asistiendo al College”?

Esto es porque en Estados Unidos el término “College” es más popular que el de Universidad - incluso si estás realizando tu pregrado en una institución más grande. Sólo cuando estás haciendo tu curso de Posgrado es que te refieres a que estás estudiando en una “Universidad”. Y si estás haciendo estudios de educación media, estarás estudiando en un “High School” americano.

Imagen 1: Bien sea por influencia del cine o de internet, o simplemente interactuando con tus colegas, te apostamos que terminarás diciendo: “estoy estudiando en el College” en lugar de decir que estas estudiando en la Universidad cuando estés haciendo tu pregrado en los Estados Unidos.

2. College para Educación Media

En otros países que aplican la palabra “College” dentro de su sistema educativo, el modelo es parecido como al de Latinoamérica.

Si quieres completar un programa de educación media en Irlanda, por ejemplo, deberás registrarte en un “College” o colegio. Lo mismo sucede en Australia, Canadá, Nueva Zelanda, África del Sur, así como en otros países donde el inglés es el idioma oficial. En esos lugares, la definición de “College” es un poco como la de Latinoamérica: instituciones que ofrecen educación media, la mayoría de los casos independientes o privadas, y que son una alternativa a los colegios públicos. En alguno de estos colegios, dependiendo del país, también podrás hacer un curso de enseñanza básica o primaria.

De esta forma, “College” corresponde a los últimos años que tienes que cursar antes de iniciar tus estudios superiores - o sea, antes de pasar a una Universidad. Este “College” corresponde al “High School” estadounidense y no a la Universidad.

Sin embargo, el College (no universitario) también tiene sus variaciones.

En algunos casos, la oferta de un College es tan diversa que puede ofrecer programas de educación media, formación técnica, preparación universitaria, programas pre-universitarios o hasta educación superior.

Por ejemplo...

¿Alguna vez has escuchado hablar de King's College London, en el Reino Unido, es un buen ejemplo de una institución cuyo nombre contiene la palabra “College”, y que hace parte de una Universidad - la Universidad de Londres. Este caso es muy similar al del modelo americano: King´s College London ofrece educación post-secundaria, como cursos de certificados y diplomas, pero hace parte de una institución más integral, la Universidad, que también ofrece programas de educación superior.

Imagen 2: El King's College London.

Pero, por ejemplo, Imperial College, también ubicado en Londres, únicamente ofrece programas de educación superior, desde Pregrados y Doctorados, a pesar de tener la palabra “College” en su nombre. Belfast Metropolitan College ofrece Cursos Técnicos y Diplomas que, aunque no son considerados programas de educación superior, ofrecen un nivel de enseñanza más avanzado que aquel que se obtiene en un programa de enseñanza media, y están diseñados para personas que no quieren inscribirse a una Universidad.

Entonces, si tu amigo te dice que va a “estudiar en un College”, ¿cómo puedes saber qué tipo de programa hará?

Consejo: pregúntale cuál es el país de destino: si es los Estados Unidos, ya sabes que probablemente va a hacer un pregrado, si es en Australia o en Canadá, es porque va a hacer un programa de educación media; o si va a ir al Reino Unido, bueno... ahí ambos casos son posibles.

¿O que mejor que descubrir varios tipos de College npor el mundo que estudiando en uno de ellos? ¡Escoge el mejor destino para ti y comienza ya tu estudio en el exterior!