Es sencillo pensar que una universidad es sólo una institución que acepta estudiantes y los educa. Sin embargo, las universidades también son una parte significativa de la comunidad y conllevan una influencia bidireccional.
Tal vez una de las mejores maneras de entender la influen cia de una universidad es viendo el impacto que tiene en la vida de las personas de la comunidad.
Por ejemplo, la Universidad de Troy en Alabama, puede presumir a uno de los hombres más grandes de la historia de los Estados Unidos: El congresista John Robert Lewis, un líder de los derechos civiles y "El hombre de Troy". Lamentablemente, el congresista John Lewis falleció en julio de 2020, pero la Universidad de Troy continúa homenajeándolo a él y a sus valores.
Para comprender mejor los principios de Troy University, y si sientes interés por estudiar en Alabama, contáctate con los representantes de admisiones a través del siguiente formulario.
¿Quién fue John Lewis?
El 21 de febrero de 1940, nació John Lewis. Creció en Troy, Alabama, e inspirado por el activismo del boicot a los autobuses de Montgomery y el reverendo Martin Luther King Jr., John Lewis desarrolló una visión del mundo que consistía en ver la necesidad de meterse en "buenos problemas, problemas necesarios". Para John Lewis, esto implicaba involucrarse en el movimiento de los derechos civiles e intentar marcar la diferencia para acabar con la segregación racial legalizada en los Estados Unidos.
Fue director del Comité Coordinador de Estudiantes No Violentos (SNCC) entre 1963 y 1966 y se convirtió en uno de los "Seis Grandes" (junto con el Dr. Martin Luther King Jr.); líderes influyentes que contribuyeron a organizar la Marcha de 1963 en Washington. John Lewis también lideró la primera de las tres marchas de Selma a Montgomery a través del puente Edmund Pettus en 1965, un incidente conocido como el "Domingo Sangriento".
John Lewis recibiendo la Medalla Presidencial de la Libertad, del Presidente Barack Obama en 2011
Posteriormente, extendió su influencia en todo el territorio de los Estados Unidos al ser elegido como miembro del Congreso en 1986, donde sirvió durante 17 períodos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. A lo largo de su trayectoria en el gobierno, ganó una gran cantidad de premios y reconocimientos, entre los cuales se encuentra la Medalla Presidencial de la Libertad.
El hombre de Troy
John Lewis recibió el apodo de "El hombre de Troy" por el reverendo Martin Luther King Jr. la primera vez que se vieron, en Montgomery, Alabama en 1958.
Sin embargo, a pesar de ser de Troy, al representante Lewis se le negó la entrada a la Universidad de Troy por cuestiones raciales. El Canciller de la Universidad de Troy, el Dr. Jack Hawkins, Jr., decía que cada vez que hablaba con John Lewis, este acontecimiento siempre era mencionado.
"Con una sonrisa vergonzosa, siempre me recordaba que en 1957 se le negó la admisión en el Troy State College", dijo el Dr. Hawkins. "Enseguida me recordaba que, 32 años después, fuimos lo suficientemente sensatos como para concederle un doctorado honorífico."
La Universidad de Troy ha hecho un gran esfuerzo para rectificar este error. Además de su doctorado honorífico, Lewis también recibió el Premio Hall-Waters a la Excelencia en Escritura del Sur de la Universidad de Troy en 2006 por sus memorias, "Caminando con el viento" - también conocido en inglés como “Walking with the Wind”.
Desde su fallecimiento, la Universidad de Troy cambió el nombre de un edificio de su campus universitario en honor al congresista Lewis. El Bibb Graves Hall, nombrado en honor a un exgobernador con vínculos con el Ku Klux Klan, fue rebautizado como John Robert Lewis Hall - un testimonio más de la grandeza de un hombre y su perseverante capacidad de influir en el cambio positivo.
Así como en el campus, la presencia de John Lewis se sintió en toda la ciudad de Troy, como dijo el residente Daniel Wyche:
"El impacto que ha tenido a nivel local, nacional e internacional es increíble. Parece que todavía se pueden ver rastros de su influencia circulando por el campus. Sería una pena perder la oportunidad de venir aquí y ver algo como esto en persona. Él nos dejó el concepto de un ‘buen problema’ - si ves algo que está mal... la próxima persona que se acerque a esa pared, deberías derribarla para ellos. Creo que eso es lo que el congresista John Lewis hizo por nosotros, dar ese ejemplo, así que, para mí, se trata de ver esa luz y seguirla".
En febrero de 2018, el representante John Lewis dio un discurso en la Universidad Troy en el que insistió que los jóvenes debían recibir la mejor educación posible.
"Debemos asegurarnos de que todos nuestros jóvenes reciban la mejor educación posible, porque son nuestros jóvenes los que nos guiarán". "Debemos aprender a vivir juntos como hermanos y hermanas, si no, como sugirió el Dr. King, moriremos como tontos", dijo. "Debemos cuidarnos mutuamente, y nunca debemos abandonarnos el uno al otro. No importa si somos blancos o negros, latinos, asiáticos o nativos americanos, todos somos un pueblo, una familia. Todos vivimos en la misma casa, y no es sólo una casa americana, sino una casa mundial. Nunca debemos odiar porque, como dijo el Dr. King, el odio es una carga demasiado pesada de llevar."
Este pensamiento se ha extendido por toda la Universidad Troy, un destino de estudio lleno de diversidad y buenas intenciones.
Ceremonia conmemorativa en Troy University
En julio de 2020, lamentablemente falleció John Lewis. Sin embargo, el "Hombre de Troy" hizo una última visita a casa.
Cientos de personas se reunieron para honrar la vida del referente de los derechos civiles. En lugar de ser sombría, la ceremonia estaba llena de vida y energía. Se presentó la música de Sheila Jackson y la artista de gospel Dottie Peoples, así como grandes historias de la vida y la trayectoria del representante John Lewis.
Para la residente de Troy, Mellonese Johnson, la ceremonia fue una oportunidad para presentar sus respetos a alguien que ella y muchos otros admiraron durante tanto tiempo.
"Era una leyenda. Hizo cosas para mucha gente, y era una gran persona. Mi madre solía hablar mucho de él, sobre la lucha por la que pasó, y nunca se rindió, ni una sola vez."
Lewis también inspiró al concejal de Troy, Robert Jones.
"Era un icono. Era un guerrero y un soldado", dijo Jones. "La lección me dejó, como él lo dijo, fue meterme en problemas, pero buenos problemas. Tienes que caminar por el lado correcto, y eso es lo que él hizo."
Mary Davis, una residente de Troy que asistió a la escuela con el hermano de Lewis dio el tributo quizás más apropiado para representante John Lewis: "La clase de hombre que fue, es la clase que de persona Dios quiso que todos fueran - para defender lo que es correcto."
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Troy University, en parte, formó el hombre en el que se convirtió el hombre de Troy, y su espíritu continúa sintiéndose en todo el campus de Troy, inspirando a todo tipo de hombres y mujeres a alcanzar la grandeza.
Si tienes curiosidad por saber qué se necesita para unirte a ellos, contáctate con la Universidad de Troy a través del siguiente formulario.
