Algunos estudiantes tienen la gran ventaja de hablar fluidamente otro idioma antes de ir a otro país y usarlo, pero la mayoría de nosotros sufrimos un poco para aprender lo necesario antes de viajar.
Por supuesto que aprender un nuevo idioma no es algo que se dé de la noche a la mañana, pero con el reciente surgimiento de infinidad de aplicaciones y sitios web diseñados para pulir tus habilidades lingüísticas (o aún iniciar de ceros), ahora es un gran momento para revisar todas las opciones que tienes y ver cuál es la que mejor te conviene.
Quizá la herramienta más conocida en la actualidad para el aprendizaje de idiomas, Duolingo ha buscado hacer más lúdico el proceso de aprendizaje, con resultados sorprendentes. Las lecciones son divididas en ejercicios de 5-10 minutos, y tú decides cuantas tomar cada día.
Duolingo es muy exitosa en animar a los usuarios a mantenerse motivados, a través de incentivos como puntos, secuencias o apuestas, para asegurar que los usuarios regresen cada día. Sin embargo, debido a la naturaleza de las lecciones (las cuales son cortas), el tiempo que toma aprender el idioma puede extenderse un poco (en especial en áreas más detalladas como la gramática).
Por estos motivos, Duolingo es una buena herramienta para principiantes que desean ver si pueden mantener el nivel de interés en un idioma, o para que puedan practicar un poco de vocabulario los que ya lo hablan. Pero si te estas tomando bastante en serio el aprendizaje del idioma, probablemente debas usar Duolingo como complemento de alguna otra forma de aprendizaje.
Pros: Adaptable, Gratis
Contras: No es bueno para aprender gramática, Toma un buen tiempo para alcanzar fluidez.
Babbel ofrece 13 idiomas, la mayoría europeos: alemán, italiano, holandés, polaco, entre otros; así como indonesio y turco.
La versión gratuita incluye 40 clases (más que Bussuu)y tiene un enfoque en imágenes con el fin de construir vocabulario. Después se usan frases en ejercicios de diálogos para mejorar las habilidades conversacionales de los usuarios.
Estos tests de diálogos son bastante útiles al entender el contexto en el cual se deben usar ciertas frases y usualmente te permiten mejorar el entendimiento del idioma. Si comparamos esta app con Duolingo esa en verdad solo ofrece palabras y frases cortas alejadas de cualquier contexto.
Una vez completadas las clases gratuitas, los estudiantes pueden pagar una suscripción, y una vez pagan, los usuarios pueden enfocarse en habilidades específicas como gramática y vocabulario, y también en cursos especializados como modismos, trabalenguas o refranes.
Pros: Buen contexto del lenguaje, precios razonables, cursos únicos.
Contras: Basado en suscripción, puede ser un poco engorroso para los principiantes.
Busuu ofrece cursos en 12 idiomas. Es gratuito, pero hay un servicio premium que cuesta $17USD mensuales. Como Duolingo, los usuarios encuentran lecciones cortas basadas en temas, organizadas de forma tal que es útil para principiantes que buscan aprender contenido específico rápidamente.
Lo que diferencia a Busuu es que los usuarios pueden hablar con otros usuarios vía internet, corrigiéndose mutuamente la gramática. Al tomar la lección, tanto el estudiante como el profesor, son recompensados con puntos.
Finalmente, Busuu es bastante similar a Duolingo, pero las herramientas Premium te permiten alcanzar una mayor profundidad en el entendimiento del lenguaje. La desventaja, por supuesto, es que debes pagar por acceder a esas herramientas.
Pros: Conversaciones con hablantes nativos, cursos únicos.
Contras: Pago mensual, Toma un buen tiempo para alcanzar fluidez.
No es una herramienta tradicional para prender idiomas como Duolingo o Busuu, pero Google Translate ofrece una única e interesante forma de aprender idiomas.
Habitualmente usado para traducir alguna frase atípica o un párrafo aquí y allá, al sugerir secuencias de palabras y frases que consideres más útiles, e inclusive párrafos que consideras importantes o de interés personal (quizá quieras traducir todos los libros de Harry Potter, o tus poemas favoritos), Google Translate ofrece una forma muy personal de aprender un nuevo idioma.
La desventaja de todo esto, es por supuesto, que no vas a tener lecciones como en un Sistema tradicional y que vas a tener que organizar el aprendizaje tú mismo, lo cual puede ocupar bastante tiempo.
Pros: Gratis, Potencial ilimitado, Puedes descargar un idioma complete a tu teléfono.
Contras: No es 100% preciso, Debes crear las lecciones por ti mismo.
Rosetta Stone es una de las herramientas más tradicionales de aprendizaje de idiomas vía internet. Fundada en 1992, se puede inferior que Rosetta Stone es el modelo de inspiración para Duolingo, Busuu, Babbel y otras más. Diseñado originalmente para PCs y portátiles, los cursos están ahora disponibles en varios aplicativos móviles.
La desventaja de Rosetta Stone es su precio. Mientras la mayoría de herramientas en línea son gratuitas (aunque incluyen anuncios publicitarios), Rosetta Stone requiere que pagues. Algunos de sus cursos tienen fecha de vencimiento, lo que significa que debes volver a pagar cada 1-2 años para seguir haciendo uso de esta. Actualmente sus precios oscilan alrededor de los $250USD por un curso de 24 meses.
De todos modos, recibes un buen servicio por lo que pagas. Rosetta Stone es la herramienta de elección por gente de negocios y usuarios que esperan obtener un servicio profesional de enseñanza.
Pros: Éxito a largo plazo, cursos intensivos y extensivos, calidad profesional
Contras: Costoso, se centra en computadoras personales en lugar de dispositivos móviles
