Si estás pensando en aplicar a un programa de estudios en el extranjero, es muy probable que en los requisitos de admisión te encuentres con que debes adjuntar una carta de recomendación académica. Ten presente que este es uno de los documentos que más tienen en cuenta las Oficinas de Admisión para tomar la decisión de qué candidatos aceptar y cuáles no. Por ello, si no estás seguro qué información debe contener una excelente carta de recomendación, aquí podrás encontrar unos consejos.
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1. Qué son: Las cartas de recomendación académicas son referencias escritas que te van a solicitar para tu aplicación a un programa de estudios en el exterior, ya sea de pregrado o de posgrado. Las cartas de recomendación académica pueden ser un factor importante en el éxito o fracaso de tu aplicación, ya que para las Oficinas de Admisiones, esta es una forma de tener información sobre tí, tu carácter y la forma cómo te has desenvuelto en tus estudios previos, y saber que percepción tienen otros académicos sobre tu trabajo. Las cartas de recomendación académicas también son muy útiles cuando quieras aplicar a un programa de becas.
2. Cuantas enviar: Normalmente, en los procesos de aplicación las instituciones extranjeras te van a solicitar entre dos y tres cartas de recomendación académica. En este punto es muy importante que tengas en cuenta que cada carta debe ser única. Aunque claramente las cartas tendrán puntos en común porque todas tratan de tu trabajo académico, cada una debe tener aspectos específicos mostrando la perspectiva que cada recomendador tiene sobre ti y tus habilidades. Igualmente, ten en cuenta que si vas a aplicar a más de un programa en el extranjero, debes procurar que tus cartas de recomendación muestren tus capacidades en relación con las exigencias del programa.
3. Quién debe ser mi recomendador: Este es uno de los aspectos más importantes de las cartas de recomendación académica. Muchos veces tenemos la concepción que las mejores cartas de recomendación son aquellas que hacen personas con mayor rango, sin importarnos si estas personas nunca o muy poco han tratado con nosotros. La realidad es que las instituciones en el exterior no aprecian este tipo de cartas y buscan que las cartas de recomendación académica de sus candidatos sean redactadas por aquellos profesores o académicos, que, sin importar su rango, te conozcan bien, tengan la voluntad de hacer una carta única para ti y que en ella pueden dar referencias sobre el trabajo académico que hayas realizado con ellos. Es así como un buen recomendador podría ser tu tutor de tesis o un profesor con el que hayas realizado alguna monitoria o investigación. En algunos casos, las instituciones aceptan que el recomendador sea alguien que haya trabajado contigo en un ámbito laboral, especialmente, tu jefe directo.
4. Qué debe decir: Otro aspecto importante de las cartas de recomendación académica es su contenido. Más allá de mostrar que has sido un buen alumno y has obtenido buenas calificaciones durante tu vida académica, las cartas de recomendación deben demostrar que las cualidades personales y habilidades académicas que has demostrado, te hacen el candidato ideal para ser aceptado en el programa al que estas aplicando. La carta debe estar escrita en un lenguaje positivo y entusiasta, y debe contener la información básica de tu recomendador, y luego explicar el contexto académico en te conoció y el trabajo que realizaste con él. Posterior a la descripción del trabajo, el recomendador debe hacer énfasis en tus cualidades personales, carácter, habilidades sociales, capacidades intelectuales, hábitos de trabajo y preparación académica que hayas demostrado durante el tiempo que trabajaste con él. Con ello, las Oficinas de Admisión podrán tener una idea clara de tu experiencia previa, los conocimientos que tengas sobre el área del programa de tu interés, qué potencial tienes y cuanto podrías contribuir al programa y a la institución a la cual estas aplicando. Es muy importante que tengas claro que muchas veces las instituciones solicitan que tus recomendadores diligencien unos formatos ya preestablecidos por ellos, y aunque estos deben responder todas las preguntas contenidas en los formatos, la información en tu carta siempre deberá ser única.
5. Qué tamaño debe tener: Aunque no lo creas, las cartas de recomendación de un párrafo no son bien vistas por las Oficinas de Admisión de las instituciones extranjeras. Como ya sabes, las cartas de recomendación deben contener toda la información posible para respaldar tu candidatura a un programa en el exterior y demostrar que estás preparado para asumir ese nuevo reto y tener éxito en el mismo. Por ello, te sugerimos que tu carta de recomendación sea lo más descriptiva y explícita posible, en la cual tu recomendador muestre que tiene total confianza en ti y en tus habilidades. Por ello, aunque el contenido es mucho más importante que el tamaño de tu carta, si debes tener presente que una buena carta de recomendación académica debe ser de al menos 1.5 paginas.
6. En qué idioma se debe redactar: Otra inquietud que generalmente tienen los estudiantes Latinoamericanos que se van a presentar a programas en países donde la lengua es diferente al español, es el idioma en qué deben ir las cartas de recomendación. En este punto es importante resaltar que siempre debes solicitar tus cartas a los profesores o académicos que más te conozcan, que tengan claro cómo es tu trabajo y que puedan dar la mayor información sobre ti, sin importar si estos tienen conocimientos de una segunda lengua o no. Si tu recomendador está en la capacidad de redactar tu carta en el idioma del país donde quieres estudiar, perfecto! Pero, si tu recomendador no tiene conocimientos de ese idioma, no te preocupes. Pídele que la redacte en español y luego puedes solicitar una traducción ante un traductor oficial de tu país. Siempre recuerda que no es ético que tú redactes tus cartas de recomendación, y que durante los procesos de admisión muchas instituciones llaman o mandan correos electrónicos a los recomendadores para verificar la información. Igualmente, tampoco es recomendable que tú traduzcas las cartas ya que siempre es mejor contar con el aval de un traductor oficial.
7. Cómo la debo solicitar: Una vez decidas aplicar a un programa en el extranjero, es importante que revises si te solicitan adjuntar cartas de recomendación académica junto con tu aplicación, y si es así, cuantas. Una vez conozcas esta información, debes comenzar a pensar quienes pueden ser tus recomendadores. Ya teniendo claro quiénes podrían ser los mejores recomendadores para ti, te sugerimos que solicites una cita con ellos para pedirles comentarles tus planes de estudiar en el extranjero y pedirles que te hagan tu carta. En esta reunión es importante también hablar de lo que se podría incluir en la misma. Es así como es importante que le expliques a tus recomendadores a qué programa estas aplicando y cuáles son tus expectativas con el mismo. Igualmente, que les refresques un poco la memoria sobre el trabajo que hiciste con ellos y cómo este fortalece tu aplicación al programa en el exterior. Aunque no debes decirle a tu recomendador qué información quieres que tenga la carta, si puedes sugerirle puntos que podría tener en cuenta para hacer tu carta lo más atractiva posible. Es importante que tengas presente que los profesores y académicos son personas con muchas ocupaciones, por ello, intenta solicitar tu carta a aquellos que no sean tan demandados y darles al menos dos meses para redactarlas. Esto, para que no estés preocupado en el último momento.
