Universidades y colleges de todo el mundo, especialmente de los EE.UU. y Corea del Sur, están ofreciendo cada vez más oportunidades a los jugadores de videojuegos para facilitar la transición desde la escena amateur hacia la profesional.
Debido a que la competencia es inherente a los videojuegos, las competencias organizadas de videojuegos han existido casi el mismo tiempo desde que se crearon los mismos videojuegos. Pero, aunque los eventos amateurs en línea así como los desconectados han existido desde el principio, los videojuegos profesionales, comúnmente conocidos como eSports (deportes electrónicos), han ido ganando popularidad desde finales de la década del 2000. Estos eSports han atraído espectadores, y por lo tanto publicidad y financiamiento, haciendo crecer el alcance de este movimiento en desarrollo.
Becas deportivas tradicionales
Como ya sabrás, muchas universidades y colleges ofrecen becas y subsidios a estudiantes que practican deportes más tradicionales. Fútbol, baloncesto, béisbol, fútbol americano, gimnasia, atletismo, hockey, tenis, golf, entre otros. Si eres es un atleta consumado, hay muchas becas disponibles para ti. Algunas incluso ofrecerán becas completas por desempeño atlético, que incluye no solo la tasa de matrícula, sino también libros, alojamiento, comida, suministros e incluso en algunos casos gastos de manutención. También pueden cubrir costos de estudio en el extranjero, como tiquetes aéreos y otras tarifas.
Los eSports, por encontrarse aún en etapa relativamente inicial, aún no reciben el mismo reconocimiento.
Aunque han existido movimientos para rectificar esto, es entendible que exista resistencia en incluir los deportes electrónicos dentro del ámbito de los deportes tradicionales, ya que carecen de la fisicalidad y la naturaleza al aire libre del deporte.
Sin embargo, estos deportes requieren una coordinación excepcional entre las manos y los ojos, una planificación cuidadosa, tiempos precisos y una hábil ejecución. Y a pesar de que carecen lo físico del fútbol o el baloncesto, los videojuegos no se eliminan por completo de las cualidades físicas: la agilidad de las manos y la fuerza del antebrazo, a menudo pueden ser necesarias.
La legitimación de los e-Sports
Los Juegos Olímpicos con vistos como un posible método capaz de legitimar los eSports. El Comité Olímpico Internacional reconoció en octubre de 2017 la creciente popularidad de los eSports, concluyendo que los videojuegos competitivos pueden considerarse una actividad deportiva ya que los jugadores entrenarán y se prepararán con una intensidad comparable a la de los atletas en los deportes tradicionales.
Sin embargo, aún existen barreras para la inclusión de los eSports dentro de los Juegos Olímpicos, ya que los juegos incluidos deberían alinearse con los valores, normas y reglamentos olímpicos. Por lo cual, no puede haber violencia dentro de los juegos y no existe un organismo sancionador global para los eSports. Parece probable que si los Juegos Olímpicos incluyesen videojuegos (hubo sugerencias de incluirlos en las Olimpiadas de Verano de Tokio 2020 y París 2024), los juegos incluidos deberían centrarse en simulaciones deportivas tradicionales, como los juegos FIFA o NBA 2K.
Estos desarrollos olímpicos han progresado junto con otros eventos culturales notables, legitimando los videojuegos profesionales. En 2013, Danny 'Shiphtur' Le, el jugador canadiense de League of Legends se convirtió en el primer jugador profesional en recibir una visa estadounidense P-1A, una categoría designada para atletas internacionalmente reconocidos.
En 2014, el Ministerio de Juventud y Deportes de Turquía comenzó a emitir licencias de jugadores de deportes electrónicos a aquellos certificados como profesionales.
En 2016, el gobierno francés comenzó a trabajar en un proyecto para regular y reconocer los eSports. En Julio de 2017, la Junta de Juegos y Diversiones de Filipinas comenzó a emitir licencias atléticas para jugadores filipinos de deportes electrónicos que cuentan con la validación de un equipo profesional de eSports.
Mientras tanto, se han organizado varios eventos de eSports junto con tradicionales competencias deportivas. Los Juegos Asiáticos Bajo Techo ahora incluyen un evento ganador de medallas de videojuegos, así como los Juegos Asiáticos, la competencia multideportiva asiática de alto nivel. Los eventos de StarCraft II y Steep se llevaron a cabo antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang.
Ligas modernas de eSports
La liga profesional recientemente desarrollada para Overwatch, la Liga Overwatch normalmente atrae a más de 150. 000 espectadores en vivo, con un pico de más de 350.000 espectadores en vivo. A los jugadores se les garantiza un salario base de al menos USD 50.000 por año, seguro médico, vivienda y plan de ahorro para la jubilación. Algunos jugadores estrellas como Jay “Sinatraa” Won y Brandon 'Seagull' Larned ganan más de USD 150.000 por año.
Los jugadores de Dota 2 como Kuro 'KuroKy' Takhasomi y Amer 'Miracle-' Al-Barkawi han ganado cada uno más de USD3.000.000 solamente en premios. Esto no incluye los ingresos por publicidad u otras fuentes de ingresos personales, como salarios, entrenamientos, inversiones o dinero ganado por transmisión en sitios como Twitch.
Fortnite, la reciente revelación en videojuegos, también está desarrollando su propia competencia de eSports, con una bolsa de premios de USD100 millones. Para poner esto en perspectiva, el año pasado, el Tour de la Asociación de Golfistas Profesionales (PGA), el principal tour de golf profesional en el mundo, tuvo una bolsa de premios de USD321 millones. El PGA existe desde hace 50 años. Por el contrario, la competencia de Fortnite aún está por comenzar.
Becas de eSports
A medida que los eSports continúan siendo legitimados, las universidades están tratando de posicionarse por encima de la curva y convertirse en uno de los destinos preferidos de los futuros video jugadores profesionales.
Una de estas instituciones es la Universidad de Harrisburg ubicada en Pennsylvania, Estados Unidos. Harrisburg ha otorgado recientemente 16 becas completas, después de un largo proceso de reclutamiento y meses de pruebas para estudiantes entrantes que se destacan en Hearthstone, League of Legends y Overwatch.
La Universidad Robert Morris fue la primera universidad de EE.UU. en ofrecer becas de videojuegos, donde los estudiantes pueden ganar hasta USD19.000 al año. Los atletas de eSports de la Universidad Robert Morris también visten los uniformes del equipo, al igual que cualquier otro equipo deportivo de universidad.
El programa eSports de la Universidad de Ashland, actualmente basado en League of Legends y Overwatch y que se extenderá a Fortnite, ofrece a los estudiantes hasta USD4.000 en becas.
Harrisburg, Robert Morris y Ashland son miembros de la Asociación Nacional de eSports (NACE, por sus siglas en inglés), una asociación que busca desarrollar los eSports a nivel universitario en los EE.UU. Actualmente hay 63 instituciones que conforman NACE.
Cabe anotar que los eSports se están convirtiendo en un gran negocio y las universidades están desesperadas por estar al frente de esto. Los video jugadores exitosos no solo promocionarán sus propias instituciones, sino que el prestigio asociado con su éxito probablemente hará que estas instituciones sean más reconocidas en el futuro. En cierto sentido, están tratando de adelantarse, ofreciendo estas oportunidades a posibles superestrellas de eSports.
Y no son solo las instituciones en los Estados Unidos las que ofrecen estas becas. eSports es tal vez más popular en Corea del Sur, donde cuenta con el apoyo del gobierno desde el año 2000. Esto ha llevado al éxito de Corea del Sur en muchos torneos de eSports, aunque EE.UU., China, Japón y muchos países de Europa, como Suecia, Francia y el Reino Unido se está poniendo al día constantemente.
La Universidad Chung-Ang, una de las diez mejores universidades de Corea del Sur, es una de las muchas instituciones surcoreanas que considera los deportes electrónicos junto con los deportes tradicionales, por lo que ofrece becas tan valiosas como las ofrecidas para el fútbol y el béisbol.
Además, eSports comenzó a incluirse en ciertos currículos de escuelas secundarias en Corea del Sur, Suecia y Finlandia. A partir de agosto de 2016, la noruega Garnes Vidaregåande Skule en Bergen ofrece eSports como deporte en su programa. También, los primeros estudiantes de eSports en Suecia se inscribieron en la escuela Arlanda Gymnasiet en Märsta en 2015.
Estudiar videojuegos
Las becas deportivas tradicionales a veces requieren que por ejemplo el estudiante estudie una materia en particular, como Ciencias del Deporte; o un título de entrenamiento de su deporte en particular. Otras veces, los estudiantes son libres de estudiar lo que quieran, con la advertencia adicional de hacer tiempo para su deporte preferido.
Cuando se trata de eSports, las cosas son similares. Algunas becas serán suplementarias, ya que requieren una educación a tiempo completo, y los videojuegos forman algo más extracurricular. Sin embargo, algunos están más estrechamente relacionados con los títulos y cursos de videojuegos, como Diseño de Juegos, Tecnología Informática o cursos similares basados en computadora y videojuegos.
El Instituto de Tecnología de Rochester (RIT), ubicado en Nueva York, EE.UU., ha lanzado uno de los programas de Diseño y Desarrollo de Juegos más respetados en los EE.UU. El RIT ha captado el impulso generado por jugadores y por la “Maestría en Ciencias en Diseño y Desarrollo de Juegos” de la escuela, alejándose de los currículos tradicionales. Esto influye en cómo se enseña y se entiende el Diseño de Juegos a través de los Estados Unidos. El programa ofrece becas para individuos talentosos académicamente que conocen de diseño de juegos.
La University of Advancing Technology situada en Arizona, EE.UU. ofrece las siguientes becas:
· Becas de Pensamiento: Estas becas de pensamiento de la UAT reconocen y honran a los estudiantes cuyas obras e ideas originales ayudan a los esfuerzos de la Universidad para elevar el pensamiento crítico.
· Becas Misionarias: Estas becas ayudan a los estudiantes de la UAT a defender y encarnar la misión de la Universidad impulsada por la tecnología.
· Becas de necesidad financiera: Estas becas están diseñadas para aliviar las limitaciones financieras relacionadas con asistir a la universidad.
Las instituciones también ofrecen programas más cortos, la mayoría de los cuales se encuentran en los Estados Unidos.
Emagination Game Design existe para ofrecer a los jugadores de secundaria la oportunidad de participar en un programa educativo intensivo de diseño de juegos de verano. Los jóvenes diseñadores incluso tienen la oportunidad de mostrar sus creaciones a los desarrolladores de juegos profesionales. Los diseñadores y desarrolladores se benefician del Programa de Becas Rick Goodman de Emagination. Los estudiantes talentosos y motivados que buscan credenciales de diseño de juegos ganan becas de matrícula del Programa Goodman.
El programa de seminarios de verano sobre diseño de videojuegos organizado por la Universidad del Sur de California (USC) ofrece a los diseñadores de juegos la oportunidad de acceder a los últimos desarrollos dentro de la industria de los videojuegos. Los estudiantes compiten por becas del campamento de verano en entretenimiento interactivo de USC escribiendo ensayos que detallan sus intereses y aptitudes en el diseño y desarrollo de juegos.
Representación femenina dentro de e-Sports
Las becas, por supuesto, no solo se ofrecen para aquellos con habilidades excepcionales o aquellos que merecen asistencia monetaria. Algunas becas también están disponibles para ayudar con la representación dentro de la industria, que en los videojuegos tiende a la representación de las mujeres.
Los videojuegos generalmente se asocian con hombres jóvenes. Sin embargo, características como la edad, la educación y los ingresos en realidad no afectan mucho a los jugadores. Tanto en el juego como en el desarrollo de los videojuegos, la edad va desde la adolescencia hasta la vejez, desde la poca educación hasta los doctorados y desde aquellos que no ganan prácticamente nada hasta los multimillonarios.
Este no es el caso cuando se trata de la representación de género en los videojuegos.
Si bien los estudios han descubierto que aproximadamente el 48% de los video jugadores son mujeres, solo el 6% se identifica como "jugadores" (a diferencia del 15% de los hombres). Este contraste se vuelve aún más evidente tanto en el desarrollo de videojuegos como en los eSports.
Las mujeres actualmente solo constituyen el 22% de la industria de los videojuegos como desarrolladores, diseñadores, artistas, programadores, etc. Existen pocas estadísticas concretas para la representación femenina en eSports, aunque la estimación suele ser de alrededor del 10% de mujeres y el 90% de hombres. Para los espectadores de eSports, incluso esto puede parecer una exageración. De los 129 jugadores en la Liga Overwatch, hay una sola jugadora, Seyeon 'Geguri' Kim. Esto significa que la Overwatch League está compuesta solo por 0.78% de jugadoras.
Por supuesto, se deben hacer cambios a la forma en que los eSports son vistos y recibidos por mujeres de todas las edades, por lo que las becas a menudo están especialmente disponibles para las mujeres.
Southern Methodist University - Guildhall (SMU) lanzó un programa de becas para beneficiar a mujeres inscritas en programas de diseño de juegos. The Game Industry Scholarship for Women proporciona fondos educativos para estudiantes universitarias orientadas a la tecnología. Los solicitantes demuestran un talento hacia el diseño de juegos y aumentan sus posibilidades de ganar enviando ensayos que articulen los aportes que esperan hacer a la industria de juegos. Las becas cubren hasta el saldo pendiente del total de la matrícula, después que se haya aplicado otra ayuda financiera.
Stephens College, Missouri, EE. UU., es miembro de la Asociación Nacional de Universidades de Deportes Electrónicos (NACE), y también es el primer equipo universitario de eSports que también ofrece becas.
Los eSports son el futuro
Al igual que en los deportes tradicionales, las posibilidades de llegar a la cima de los videojuegos profesionales son escasas. Sin embargo, las oportunidades para una carrera en videojuegos continúan expandiéndose, ya sea detrás de la escena (en uno de los muchos roles disponibles, ya sean artísticos, matemáticos, científicos o de mentalidad empresarial) o la transmisión de videojuegos en vivo en plataformas tales como Twitch y YouTube Gaming, o incluso editando videos de uno mismo jugando y luego subirlos a YouTube, Vimeo u otro sitio de videos.
Los videojuegos ya no son solo para los adolescentes en sus sótanos; es una industria multimillonaria, que podría eclipsar los eventos deportivos tradicionales, incluso más rápido de lo que imaginamos. Por lo tanto, tendría sentido para los estudiantes potenciales considerarlo como una opción valiosa para una futura carrera. ¿Y si puedes obtener una beca para ayudarte en el camino? ¡Aún mucho mejor!
