"Seja ativo! Participe de atividades escolares, faça novos amigos... É claro que seu objetivo principal é estudar, dar o melhor de si para ter boas notas, mas não se esqueça de aproveitar também outras coisas além do mundo acadêmico".
Se você pensa em estudar no exterior, então é importantíssimo ouvir outros estudantes internacionais antes. As dicas acima são do estudante vietnamita Quan Nguyen, graduado em Ciência da Computação na Faculdade Comunitária Truckee Meadows - Truckee Meadows Community College (TMCC) - em Reno, Nevada, nos Estados Unidos (EUA).
As histórias dos alunos da faculdade são tão impressionantes que as reunimos no artigo de hoje. Abaixo, você verá dicas essenciais para aproveitar oportunidades de estudo nos EUA. Os alunos mostram que o trabalho árduo e a persistência valem a pena.
A principal dica dos estudantes: dê o primeiro passo!
Muitos alunos da TMCC falam que, para ter uma experiência universitária completa, é importante ter a coragem de dar o primeiro passo - seja dentro ou fora da sala de aula. "Os americanos são amigáveis e acolhedores, mas eu tive que ter a coragem de dar o primeiro passo. Uma vez que comecei a me comunicar com eles, então eles me tratariam com gentileza", explica Callista Ziwei Chim, da Malásia. "Portanto, seja confiante e corajoso para iniciar a conversa", completa. "Para mim, [fazer amigos nos EUA] foi mais fácil do que eu esperava. Tudo que você tem que fazer é ser ativo, abrir seu coração e eles virão até você", afirma o vietnamita Quan.
Que tal dar o primeiro passo e falar com alguém da Truckee Meadows? Você pode perguntar o que quiser e descobrir qual é o programa de estudo certo para você. Siga os conselhos de seus alunos e dê o primeiro passo hoje mesmo! Preencha o formulário abaixo e um dos representantes da TMCC entrará em contato com você para compartilhar mais informações e agendar um encontro online.
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Comece sua educação americana de forma flexível
Além de dar o primeiro passo, os estudantes internacionais da Truckee Meadows destacam que a faculdade é cheia de oportunidades. Pode soar clichê dizer que a América do Norte é a Terra das Oportunidades, mas há uma razão pela qual expressões como essa existem - há muita verdade nisso! E, acredite, essas oportunidades se tornam ainda mais aparentes quando você olha para as faculdades comunitárias dos EUA.
Essas instituições de ensino superior, aliás, são projetados principalmente para servir suas comunidades locais, criando opções educacionais e de carreira para estudantes de todas as idades, origens e perfis financeiros. Super flexíveis em sua grade curricular, estas faculdades de dois anos permitem que os estudantes tenham aulas diferentes por um custo mais em conta do que em uma universidade maior, de quatro anos - uma solução ideal se você não estiver totalmente decidido sobre qual graduação quer fazer ou qual é o caminho certo para sua carreira.
"O sistema baseado em crédito utilizado nas universidades permite aos estudantes mudar facilmente seus diplomas em comparação com as faculdades de outros países", explica Callista. "Estudar em uma faculdade comunitária custa muito menos do que ir imediatamente para a universidade", completa a malasiana. Ela ressalta que, embora haja uma enorme diferença no preço, não significa que a educação seja de menor qualidade: "Na verdade, todos os meus professores são experientes em suas áreas e estão sempre dispostos a ajudar. O tamanho das turmas é pequeno, criando um ambiente de aprendizagem confortável".
Geralmente, os créditos que você ganha com essas aulas podem ser transferidos para sua próxima universidade, onde você completará seu bacharelado. Como alternativa, você pode se formar em uma faculdade comunitária como a TMCC, ganhar seu grau de associado (Associate’s degree), e ter até um ano de experiência de trabalho através do Treinamento Prático Opcional (OPT).
Em resumo, os estudantes internacionais economizam custos fazendo uma faculdade comunitária nos EUA, e têm acessos a serviços estudantis que são excepcionais (continue lendo para exemplos!).
A voz de cada aluno conta!
Apesar de quase todas as universidades lhe darem a oportunidade de se envolver no campus, não é muito comum poder encontrar seu presidente universitário e passar um tempo fazendo-lhe perguntas sobre seu programa ou sobre os planos futuros da instituição.
Mas na Truckee Meadows Community College é possível fazer isso. Em uma apresentação anual com o presidente, os estudantes têm um espaço aberto para conversar com o presidente, fazer perguntas sobre o que está acontecendo no campus, sugerir ideias e áreas de melhoria, e se envolver, como explica a blogueira estudantil internacional da TMCC Valeria Saborio.
O evento foi tão marcante para Valeria que ela decidiu candidatar-se à vice-presidência da Associação do Governo Estudantil. "Essa experiência abriu meus olhos para uma perspectiva totalmente nova sobre como minha escola funciona interna e externamente", conta. "Eu realmente admiro a maneira como nossa Presidente da Faculdade lidera nossa escola com tanto entusiasmo e paixão. Ela realmente se envolve com os alunos diariamente e está aberta a ouvir os alunos em todos os momentos", completa Valeria.
Esse acesso aos líderes torna as instituições menores mais desejáveis para alguns estudantes. Contudo, a TMCC tem mais de 15 mil alunos, provando que não é o número de alunos que importa, mas sim a atenção que a instituição dá a cada um eles.
Esse apoio aos alunos também é evidenciado no ambiente de aprendizagem da TMCC, onde há uma média de 20 alunos por sala de aula e os professores estão sempre disponíveis para ajudar os alunos após as classes ou durante o horário dedicado ao estudo.
"O que mais gosto na TMCC são as pessoas", diz o estudante vietnamita Quan. "Todos aqui são muito simpáticos, dos amigos aos professores e até os funcionários. Eles estão sempre dispostos a te ajudar se você tiver problemas em seus estudos e em sua vida social", completa.
Quando você estiver analisando diferentes instituições para sua educação superior, não deixe de perguntar sobre apoios aos estudantes. Por exemplo, descubra se eles têm um programa de Mentores como o da TMCC, que funciona como um sistema de conselheiros com os alunos atuais, ajudando os novos a encontrar recursos no campus e a se integrar com a comunidade. Eles também têm um Clube Internacional, rede de apoio social para estudantes internacionais e locais que organiza eventos e viagens de campo, como uma visita à fazenda de abóboras. "Foi uma experiência inesquecível para mim e também fiz mais novos amigos", lembra Quan.
Graças aos estudos no exterior nos EUA, o estudante diz ter tido "a oportunidade de encontrar muitas outras culturas, aprender mais sobre elas e até mesmo fazer amizades inesquecíveis com pessoas de todo o mundo".
Todos os depoimentos deixam claro que estudar no exterior é muito mais do que o que acontece na sala de aula. "Esse é um dos melhores momentos de sua vida e você não pode perceber isso depois que ele se for. Desfrute o fato de ter a oportunidade de aprender todos os dias, estude o máximo que puder e dê o melhor de si em tudo o que faz", diz Valeria. "Sim, a faculdade é estressante, mas é também um tempo para reinventar-se, construir seu caminho e fazer amigos para toda a vida", acrescenta.
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Adaptação à educação norte-americana
Sair da sua casa para os Estados Unidos pode parecer assustador. Mas, como dizem os estudantes estrangeiros da Truckee Meadows, o processo de ajuste é rápido e fácil.
O estudante chileno Yazir Nauhm-Barrios fala sobre sua adaptação. "O sistema americano é diferente do chileno, mas não é difícil de se adaptar, pois é mais flexível e eficiente", resume. "Os alunos podem construir seu próprio horário com as aulas que quiserem e que se ajustem ao seu grau - é ótimo", completa. O estudante de Contabilidade Hui Zhu, da China, concorda: "É um sistema educacional realmente diferente, mas eu gosto mais dele do que da educação chinesa".
Callista, da Malásia, acredita que acostumar-se com a educação norte-americana não é difícil. "O sistema educacional aqui proporciona aos estudantes muita liberdade. Portanto, ter disciplina e boa gestão de tempo é crucial. Escolhi estudar Economia nos Estados Unidos justamente porque queria melhorar minhas habilidades linguísticas e aprender mais sobre o lado prático da economia. Isso me dá a vantagem quando entro no mundo real", afirma.
Aprendendo lições de vida enquanto estuda nos EUA
Essa conexão entre a sala de aula e o mundo real é um fator decisivo para muitos alunos hoje em dia. Natural da Tailândia, a estudante da TMCC Boonpa Ing-Anuraksakul dá outro exemplo: "Em minha aula de gestão logística, tivemos estudos de caso para discutir empresas como Ford, HP, Ralph Lauren e muito mais. Imaginamos que éramos gerentes e analisamos os problemas e as soluções".
Segundo ele, os estudantes aplicaram as estratégias que aprenderam com o livro didático para resolver problemas. "Em meu país, você praticamente memoriza o livro didático, mas não aprende a aplicar o conhecimento e não pode falar em sala de aula. Aqui, você aprende a identificar e a falar sobre as experiências. Eu sei como classificar e resolver problemas", afirma Boonpa Ing-Anuraksakul.
A solução de problemas é uma habilidade que empregadores de todo o mundo procuram em candidatos a empregos. Portanto, ter essa experiência enquanto você está estudando lhe dará uma vantagem no mercado de trabalho. Através de estudos de caso e trabalhos em grupo, você será exposto a vários cenários para testar suas habilidades. Trabalhar em tempo parcial enquanto você estuda ou está em clubes e organizações estudantis são também ótimas maneiras de trabalhar essas habilidades.
Valeria diz que, como vice-presidente da Associação do Governo Estudantil, aprendeu muito sobre ser profissional, trabalhar em equipe, desenvolver estratégias para situações complexas e otimizar os recursos da faculdade. "Ter esse trabalho é muito desafiador, mas gratificante. Ficamos muito felizes de ver os alunos realizando seus objetivos e de saber que conseguimos contribuir para o sucesso deles", pontua.
Aprenda com os melhores e leve esse conhecimento para casa
Como muitos estudantes, você provavelmente está considerando universidades em vários países. Com um milhão de matrículas de estudantes estrangeiros, os EUA são o destino mais popular entre os estudantes internacionais, e seus altos padrões de qualidade continuam sendo um forte atrativo para muitos, inclusive para os estudantes da TMCC.
O chileno Yazir explica por que escolheu estudar Tecnologia da Ciência do Fogo e os Serviços Médicos de Emergência (EMS) nos EUA: "A chance de aprender com instrutores com vasta experiência e com infraestrutura de primeira linha é o que eu mais gosto... Meu principal objetivo é contribuir para a modernização do sistema de gestão de emergências no Chile. Existem métodos de treinamento de aprendizagem que adquiri nos EUA que podem ser úteis para treinar os bombeiros chilenos", conta.
O estudante chinês Hui concorda que a qualidade do ensino da TMCC teve um peso enorme na sua escolha e conta que pretende levar os aprendizados para casa: "Eu quero ser contador. Os EUA são muito desenvolvidos, mas a China é um país em desenvolvimento. Acredito que o que eu aprender nos EUA me ajudará muito na minha própria carreira e nas necessidades de meu país".
Enquanto os alunos da TMCC aproveitam cada dia ao máximo, eles nunca esquecem do seu objetivo final: levar conhecimentos e habilidades recém-descobertas de volta para seus países de origem. Quando perguntada sobre o que ela mais aprecia em seu tempo nos Estados Unidos, Boonpa comenta que a coisa mais importante da educação nos EUA lhe ensinou foi o aperfeiçoamento do seu inglês. "Antes de vir para cá, meu inglês era muito ruim e era difícil encontrar um emprego. A maioria das empresas internacionais exige habilidades em inglês. Agora, eu posso trabalhar em diferentes países e minhas oportunidades de trabalho se expandiram", conta.
Naturalmente, aprender uma nova língua como o inglês não é fácil. "A primeira aula foi dura. Eu não entendia o que o professor estava dizendo. Passei um dia inteiro estudando. Ler e ouvir ajuda. Passei muito tempo falando inglês e não falo muito tailandês. Agora sinto meu inglês melhorando. Como estudo aulas diferentes, aprendo um novo vocabulário. Por exemplo, antes eu não entendia as notícias sobre política. Agora eu entendo porque estudei política", diz Boonpa.
Os estudantes estrangeiros ressaltam que cursar a faculdade comunitária norte-americana transformou suas vidas. Callista Ziwei Chim, estudante de Economia, comenta que depois de seis meses gradualmente se viu capaz de falar inglês fluentemente. "Me sinto menos nervoso e tímido ao usar a nova língua. Minha confiança em minhas habilidades de inglês subiu significativamente", aponta.
Apesar de ser algo desafiador no início, Boonpa explica como é importante adaptar-se e ser proativo: "Se o professor fizer uma pergunta específica, eu vou responder. Às vezes eu compartilho minhas experiências em sala de aula. Antes eu era tímida, agora me sinto melhor com o discurso público. Falar na sala de aula conta como participação. Você não pode tirar uma boa nota se ficar quieto".
Ama montanhas? Então Reno é para você!
A localização de uma escola também contribui muito para o processo que você terá como estudante nos EUA. Reno, situada na fronteira do estado da Califórnia-Nevada, é a cidade que abriga a TMCC. A cidade é emoldurada pelas montanhas de Serra Nevada e fica pertinho do Lago Tahoe, onde você pode aproveitar as praias ensolaradas, nadar, andar de caiaque, pescar ou caminhar, além de esquiar e praticar snowboard no Inverno. Com 300 dias de sol por ano, há "inúmeras razões para não ficar em casa", como explica Yazir.
A Truckee Meadows Community College oferece uma visão de quase 360° das montanhas e foi eleita uma das 15 melhores faculdades comunitárias mais belas da América do Norte. A pequena cidade de Reno é popular entre turistas e estudantes, e seu tamanho a torna mais segura e fácil de se locomover, além de oferecer um "ambiente calmo e tranquilo", o que atraiu Callista e Quan.
Para saber mais sobre a localização da TMCC, veja o vídeo abaixo, feito por dois estudantes internacionais da Costa Rica, Jeff e Valeria, para receber novos estudantes internacionais e mostrar o que eles podem curtir na faculdade, em Reno e nos arredores.
Antes de preencher o formulário de contato da TMCC, confira a reflexão de Yazir sobre perseverança: "Eu sei que, para muitos, estudar no exterior, especialmente nos EUA, é um sonho. Eu me considero sortudo por ter esta oportunidade. Mas a sorte não é tudo. É muito importante não desanimar e não deixar que todos os obstáculos, sejam eles financeiros, relacionados ao idioma ou burocráticos, comprometam nossos sonhos. Em alguns momentos você pode se sentir inseguro ou duvidando se vai mesmo dar certo. Isso causa um efeito desmotivador. Faça uma pausa, mas depois prossiga, passo a passo. Esse é um sonho possível".
Pronto para seguir seus sonhos? Preencha ao formulário e um Conselheiro de Admissão da Truckee Meadows entrará em contato com você para agendar uma consulta privada e virtual para ajudá-lo a estudar no exterior.
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